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食品安全对塑料包装材料的更高要求

网络 发布时间:2008-12-29 17:00:58

包装的主要功能是保护商品,使之便于携带、运输和保存。而对于食品来说,由于其与人们的生命健康息息相关,因此,为防止食品污染、变质,不仅要求食品包装外形美观,方便携带,更重要的是要提高质量,以确保食品安全。这无疑对食品包装材料本身的性能优劣、是否绿色环保及包装的生产设计、制作工艺等提出了更高的要求。

  用于食品包装的材料必须有适当的阻隔性,如油脂食品要求高阻氧性和阻油性,干燥食品要求高阻湿性,芳香食品要求高阻异味性,果品、蔬菜类鲜活食品又要求包装有一定的氧气、二氧化碳和水蒸气的透气性,与此同时,还要有良好的机械性能,主要包括材料的抗拉伸强度,耐撕裂、耐冲击程度等;有良好的化学稳定性,不应与内装食品发生任何化学反应,确保食品安全。另外,还要有较高的耐温性,适合食品的高温消毒和低温储藏等特点。

  目前,在众多的食品包装材料中,塑料制品及复合包装材料占有举足轻重的地位,但因塑料材料自身存在的缺陷,如对环境的污染等问题,其耐温性和阻隔性总体还不如金属和玻璃容器等。因此,快速发展的食品工业已向化工,尤其是塑料制品产业提出新的课题——这就是改善已有的塑料性能,开发新型品种,提高其强度和阻隔性,并减少用量(厚壁);同时还要便于重复使用,分类回收,以保护环境。

  目前,新型高阻隔性塑料在国外已被广泛应用,国内也已引进这项技术。使用高强度高阻隔性塑料不仅可以提高对食品的保护,而且在包装相同量食品时可以减少塑料的用量,甚至可以重复使用。对于要求高阻隔性保护的加工食品,一般都要用复合材料包装。而在多层复合材料中必须有一层以上的高阻隔性材料。现在国内常用的高阻隔性材料有铝箔、尼龙、聚酯、聚偏二氯乙烯等。随着食品对保护性要求的提高,阻隔性更好的乙烯-乙烯醇共聚物、聚乙烯醇等也开始应用。发达国家开发并有少量应用的PEN将会给新世纪的食品包装带来巨大变化。

  无机高阻隔微波食品包装材料将成为新宠。由于目前用铝箔和某些塑料的复合材料制成的包装具有不透明、不易回收、且不能用于微波加工的缺陷,近几年研发的镀SiOX材料可以作为替代品。SiOX是在PET、PA、PP等基材上镀一薄层硅氧化物,它不仅有更好的阻隔性,而且有极好的大气环境适应性,它的阻隔性几乎不受环境温度和湿度变化的影响。SiOX镀膜有高阻隔性、高微波透过性、透明性,可用于高温蒸煮、微波加工等软包装,也可制成饮料和食用油的包装容器。SiOX镀膜成本较高,大规模生产技术还不完善,目前我国已开始一定规模的研究,少数发达国家已开始应用。

  活性包装技术的应用将成为趋势。活性包装技术包括包装内部的气体及食品之间的相互作用。活性包装能够有效地保持食品的营养和风味。由于材料科学、生物科学和气体包装的进步,近年来,活性包装技术发展很快,如包装剩余空间的氧气会加速食品的氧化,除氧活性包装体系应运而生。上个世纪70年代脱氧剂就开始用于食品包装,其中铁系脱氧剂是发展较快的一类脱氧剂,其后又开发了亚硝酸盐系、酶催化系、有机脱氧剂、光敏脱氧剂等等。又如能产生灭菌剂的活性包装体系,包括乙醇等杀菌系统,是将食品级乙醇吸收到一种载体上,装入食品袋中,可使食品长期处于灭菌状态。而活性灭菌物质与包装材料相结合的体系,是将山梨醇、山梨酸盐、苯甲酸钠、银沸石等物质加入到制造包装容器的材料中,然后制造成型加工成容器,使其缓慢释放出灭菌活性成分。

  食品业是21世纪的朝阳产业,但随着人们生活质量的不断提高和对健康消费的日益重视,对食品的质量和安全将有更高的要求,与之相适应,食品包装材料领域也将迎来巨大的发展空间和开发潜力。